Pas de gaspillage alimentaire malgré une qualité sans concession

La façade vitrée de la salle de réunion s'ouvre sur un océan de palettes pleines d'oranges. Dans la salle, la température est agréable et tout est calme. Mais dès que l'on franchit cette façade vitrée, la température chute à 6 degrés et dans l'entrepôt règne le ballet incessant et parfaitement organisé des chariots élévateurs qui vont et viennent. Nous nous trouvons sur la nouvelle plateforme Sud d'importation de fruits et légumes de Coop à Novazzano (TI). La voie ferrée n'est qu'à quelques mètres de distance: une position stratégique favorable, d'autant plus que l'Italie est toute proche, faisant de ce hub logistique de 5500 mètres carrés un carrefour essentiel pour l'approvisionnement en fruits et légumes.

Le hub accueille chaque jour des produits venus par camions d'Italie et d'Espagne, la palette de produits pouvant compter, selon les saisons, entre 60 et 120 articles. C'est depuis ce site que sont approvisionnés plusieurs centres de distribution régionaux. Quelque 54'000 tonnes de marchandises transitent chaque année par le nouveau hub mis en service en 2025. Un volume de marchandises impressionnant, géré selon des critères rigoureux: les contrôles qualité sont exhaustifs et les marchandises qui, bien qu'étant d'excellente qualité, ne répondent pas aux normes exigeantes de Coop, partent pour Tavolino Magico.

Pendant de longues années, ce système a été géré par un exploitant externe. «Coop a décidé d'investir afin de reprendre en main le déroulement en interne de l'ensemble du processus, du champ au point de vente, de le confier à ses propres collaborateurs et de garantir le respect des normes de l'entreprise», explique Pino Manfreda, responsable du hub, qui travaille depuis plus de 30 ans pour Coop. «La mise en service de ce site a été un vrai défi mais aujourd'hui nous avons atteint une bonne vitesse de croisière.»

L'efficacité saute tout de suite aux yeux: à quelques pas seulement de la réception des marchandises, sont traités les documents de livraison, y compris les formalités douanières. «En moyenne, nous accueillons une vingtaine de camions par jour», poursuit Manfreda. Après un contrôle minutieux des marchandises, les conteneurs sont transportés vers le hub ferroviaire railCare tout proche, à Balerna, d'où ils sont acheminés par train vers les autres régions de la Suisse. «Coop a investi dans son propre train qui permet de transporter jusqu'à 80 % des marchandises.» Pour les 20 % de livraisons restants, on utilise des camions électriques. La variable la plus critique de ce processus est le temps. Les denrées périssables doivent être acheminées en quelques heures. Les arrivées et les commandes sont concentrées en matinée, jusqu'à 11 heures. Le train à destination des centrales de distribution de Schafisheim, Berne et Aclens part quelques minutes après midi, tandis que la dernière livraison doit quitter Novazzano avant l'après-midi. Une course contre la montre qui ne tolère aucun retard. «Les produits qui ne peuvent pas être livrés le jour-même sont entreposés temporairement dans des chambres froides spécialement conçues pour chaque type de produit et réglées à des températures spécifiques», détaille Manfreda.

Le service qualité, qui se trouve à proximité de la réception des marchandises, garantit que seules les marchandises conformes poursuivront leur route. Des contrôles minutieux y sont effectués. «Pour les oranges, par exemple, nous contrôlons, en plus de la provenance, le degré de maturité, le poids, la teneur en sucre, la température et le calibre», explique Marco Mezzina, responsable qualité, en nous montrant dans le laboratoire les différentes phases de l'analyse. Les marchandises ne remplissant pas les critères de qualité, traçabilité ou emballage ne sont pas expédiées: «C'est de l'ordre de 1 à 3 % des produits tous les mois.»

C'est là que la coopération, d'une importance capitale pour la réduction des déchets alimentaires, avec Table couvre-toi entre en jeu. «Cette organisation d'aide alimentaire permet à Coop de remettre en circulation des marchandises invendables et de les distribuer à des personnes dans le besoin», précise Manfreda. «Je travaille depuis de longues années déjà avec Tavolino Magico: j'apprécie énormément cette organisation et admire son sérieux.» «En 2025, environ 100 tonnes de marchandises ont été réceptionnées ici», confirme Jerry Graci, responsable logistique par intérim de Tavolino Magico à Cadenazzo. «La collaboration est excellente: les dons sont réguliers et importants. Entre 80 et 90 % des produits sont répartis dans toute la Suisse, le Tessin ne conservant que le reste, en fonction des besoins.»